Tener la piel bonita es símbolo de salud y belleza y es por ello que entender su funcionamiento nos hará el trabajo más sencillo para saber qué productos e ingredientes son los mejores para cada requerimiento de la piel.

Grosor de la piel

¿Sabías que la piel varia su grosor a lo largo del cuerpo? ¡Así es! La piel de los párpados es la más fina (1mm) ya que esto permite que pueda plegarse con facilidad al parpadea; por el contrario las palmas de las manos y pies es la más gruesa (2 a 3mm).

¡Te aseguro que no habías pensando a detalle en esto! Además que el grosor varia en función de la raza, genero, por ejemplo la piel de los hombres es más gruesa que la de las mujeres, la edad también repercute; la piel de un bebe recien nacido es muchisimo más fina que la de un adulto mayor.

Por esta razón te compartiré las capas por las que están compuesta la piel para poder entenderla a profundidad.

 

 

Las 3 capas principales de la piel.  

La piel consta de 3 capas principalmente, la epidermis, la dermis y la hipodermis. Y es en la primera en la que nos enfocaremos en toda esta sección de la piel , ya que es donde los cosméticos tienen eficacia. No estoy diciendo que no existan ingredientes o compuestos químicos que no puedan llegar más profundo de la epidermis, sino que eso requiere regulaciones que lo permitan y estamos hablando que se requiere estrictamente de supervisión médica, ya que no debe existir ningún cambio fisiológico ni metabólico; ya que para que ciertos compuestos químicos actúen en la dermis e hipodermis son catalogados como medicamentos.

 

 

Los 4 tipos de células en la epidermis.

Comenzaré hablando sobre la capa superficial, la epidermis, que está formada principalmente por  4 tipo de células:

 

• Tipo de célula: Queratinocitos o corneocitos:

Células muertas del estrato córneo. Són células ricas en queratina y filagrian y son responsables de ser hidróbofa a la piel. Por eso la piel, repela el agua tal como cuando nos damos un baño. Dentro de estas células encontramos algo llamado FACTOR NATURAL DE HIDRATACIÓN (FNM o NMF) que es un conjunto de sustancias hidrosolúbles como son los aminoácidos y la úrea que otorgan hidratación a la piel.

 

• Tipo de célula: Melanocitos:

Células encargadas  de sintetizar melanina, el pigmento que produce la coloración de la piel y el cabello. Los melanocitos pueden sintenizar melanina como respuesta a una agresión externa como una exposición solar prologada. Este es un mecanismo de defensa natural no beneficioso para la piel.

 

• Tipo de célula: Células de Langerhans:

Estan relacionadas con el sistema inmune y responsables de una respuesta de defensa (irritación, enrojecimiento o erupción cutánea, cuando la piel esta en contacto con algún alérgeno.

 

• Tipo de célula: Células de Merkel:

Son células sensoriales asociadas a las terminaciones nerviosas y responsables del sentido del tacto.

 

 

 

Una vez mencionadas la células que se encuentran en la epidermis hablaré de las 5 capas o estratos que la conforman

 

 

Las 5 capas o estratos de la epidermis.

• Capa o estrato: Estrato córneo:

Formada por unas 11-20 capas de células muertas que se renuevan cada veintiocho días.  Estas células muertas se desprenden regularmente en un proceso conocido por descamación. Estas células  también son asiento de los poros de las glándulas sudoríparas y las aberturas de las glándulas sebáceas. Estas son las capas de la piel a la que suelen referirse los anuncios cuando mencionan que un cosmético puede traspasar varias capas o hidrata a profundidad.

 

“Algo muy importante que quiero mencionar es que no es tan fácil atravesar el estrato córneo por esta razón es que se utilizan solventes, glicoles y alcoholes en las formulaciones para conseguir potenciar la efectividad y penetración de todos nuestros cosméticos”.

 

Por esta razón no siempre hay que englobar que por qué un cosmético tenga estos solventes, glicoles y alcoholes es  algo contraproducente, sino ver la concentración de estos y recordar que por algo pasan por formulaciones en laboratorios puesto que estan pensados para el uso de la piel. También aquí entra la consideración del tipo de piel de cada persona ya que ciertos tipos de pieles pueden llegar a ser más sensibles que otras…todo es informarse y conocer nuestro tipo de piel y los ingredientes que usamos en nuestra rutina facial.

 

• Capa o estrato: Estrato lúcido: presente en las palmas de las manos y pies. Las células están densamente comprimidas, aplanadas y no pueden distinguirse unas de otras.

 

• Capa o estrato: Estrato granuloso: Comienza  la queratinización: las células producen gránulos duros y, a medida que éstos empujan hacia arriba, cambian a queratina y lípidos epidérmicos.

 

• Capa o estrato: Estrato espinoso: Los queratinocitos producen queratina (fibras de proteína) y llegan a adoptar forma de huso.

 

• Capa o estrato: Estrato basal: Es la capa más interna, donde se producen los queratinocitos.

 

Lo más importante para entender cómo funciona la piel y la penetración de los cosméticos.

Voy a explicarte ahora la razón principal por la que mencione los 4 tipos de células y las 5 capas o estratos de la piel. Quiero que se te quede súper grabado la siguiente explicación de como funciona el estrato córneo, que esta conformado por un manto llamado: manto hidrolipídico y por los lípidos epidérmicos.

 

• Las células del estrato córneo (“los queratinocitos”)  se unen entre sí por medio de los lípidos epidérmicos.

• Los queratinocitos son como ladrillos, es decir, son las células muertas y están unidas con un “cemento intracelular” que son los lípidos son: (ceramidas, ácidos grasos y colesterol sulfato).

• Para atravesar el estrato córneo requerimos de ingredientes que vehiculicen  o se metan dentro de esa pared de ladrillos (queratinocitos)  para interaccionar con ese cemento (lípidos), como si lo ablandaran temporalmente,  estos son los llamados: solventes, glicoles, alcoholes.

 

 

“Estos lípidos son esenciales para la salud de la piel: crean su barrera protectora y fijan la humedad y evitan que el agua se evapore de nuestra piel. Cuando faltan los lípidos, la piel puede llegar a estar deshidrata y/o seca  puede percibirse tirante y áspera.

 

 

Solventes, alcoholes y glicoles.

Los solventes son importantes para la piel ya que consiguen que el contenido de las fórmulas de los cosméticos penetren mejor el estrato corneo. Sí se tienen buenos solventes, alcoholes y glicoles para vehiculizar mejor más alterarán la piel pero esto es temporal y reversible. Con esto me refiero que cuando se aplica el o los productos, ese cemento ( lípidos) se deshará ligeramente y se podrá absorber todo el producto y posteriormente la piel vuelve a su estado inicial, es algo momentaneo. Por esta razón no todos los solventes alteran de la misma manera, por que influye tambien las concentraciones.

 

Los alcoholes,  sí pueden irritar la piel, sin embargo influye mucho la dosis; depende mucho en general de toda la formula completa del cosmético y no sólo de un ingrediente.

 

Te compartiré algunos nombres de ellos para que cuando los veas en la lista de ingredientes sepas identificarlos. Te los mencionaré de menor a mayor solvente.

Glicerina, Etilenglicol, Propanediol, Butylenglicol, Propilenglicol, Metilpropanol. Al decir que es mayor solvente me refiero a que penetra mucho mejor pero puede llegar a irritar, por ejemplo la Glicerina es la menos solvente, no irrita nada pero si te hidráta.

Es importante recordar que todos los cosméticos pasan en los laboratorios por pruebas de irritación, no están hechos para estropear ni irritar irreversiblemente la piel; están creados para que los activos vehiculicen mejor, para que la piel se vea sana y este más hidratada y radiante.

Otro ejemplo es no utilizar exfoliantes químicos diariamente, sino 2 veces por semana,  por que evidentemente contienen solventes, alcoholes y glicoles que estan pensados para vehiculizar mejor,  ya que cuando se abusa de esto es justo cuando la piel se sensibiliza, se irrita, se deshidrata ya que se altera la barrera.

Recuerda que debe ser un equilibiro entre lo que va alterando y penetrando la piel.

 

 

Ahora te mencionaré una parte más que es de suma importancia en la epidermis.

 

 

Manto Hidrolipídico

La epidermis está cubierta por una emulsión de agua y lípidos (grasas) conocida como manto  hidrolipídico. Esta manto, mantenido por secreciones de las glándulas sudoríparas y sebáceas, contribuye a mantener la piel flexible y actúa como barrera adicional frente a bacterias y hongos.

La parte acuosa de este manto hidrolipídico, se  conoce como manto ácido.

El manto ácido de la piel es un fluido viscoso que recubre nuestra piel. Esta formado por el manto aéreo y la emulsión epicutánea. El manto aéreo es una mezcla gaseosa entre dióxido de carbono y vapor de agua y la emulsión epicutánea está formada por agua, sudor y una capa oleosa que proviene principalmente de las glándulas sebáseas. En pocas palabras es una emulsión de sudor, grasa y algunas células muertas.  El manto ácido contiene:

• Ácido láctico y diversos aminoácidos del sudor.
• Ácidos grasos libres del sebo.
• Aminoácidos, ácido pirrolidincarboxílico y otros factores hidratantes naturales (FHN), que son predominantemente productos secundarios del proceso de queratinización.

 

Todos los cosméticos que lleguemos aplicarnos debemos seleccionarlos correctamente para que puedan mantener la ácides y la composición del manto ácido de nuestra piel, pues como se encuentre el estado de este mano el que afectará directamente al estado del estrato córneo. Para que puedas darte una idea con casos reales el acné y la rosacea son resultado de esta alteración.

 

El pH

Es importante no dejar fuera un término que seguro lo haz escuchado pero que te voy a enseñar algo que no sabías realmente de ello. Y ese es el pH.

El pH es una unidad de medida que indica la acidez o alcalinidad de una solución.  Es muy importante en la industrica cosmética por que es un indicador en diferentes procesos químicos por que la variación del pH indica que algo funciona  o no funciona como debería.

Ahora pon mucha atención por que te aseguro que esto no lo sabías tan claramente… ¿Sabías que los sólidos no tienen pH? El pH son los iones de hidrogeno en uns disolución, esto quiere decir que hablamos de líquidos, no de sólidos.  Entonces…

 

 

La piel es un sólido, cuando se habla del pH de la piel se hace referencia al pH del manto ácido de la piel.

 

La importancia del pH en la piel

Debemos tener presente que el pH no es el mismo en toda la piel, por darte un ejemplo el Ph de la nariz puede ser entre 4-7, el de la axila, 5.8 – 6 y el pH del manto ácido esta entre 4.5 y 5.9 es sutilmente ácido y esto favorece a la regeneración celular y ayuda a proteger de agresiones externas pues el pH afecta al estrato córneo. Cuando nuestro pH se altera y aumenta su valor, es cuando se genera la dermatitis y es más propensa a dañarse o verse afectada.

La importancia del pH en  los productos

Todos nuestros cosméticos pueden tener diferentes pH,  normalmente se busca que el pH de estos sea parecido al de la piel, para no causar alteraciones. La idea es que  los productos ronden su valor de pH entre 5 y 7 y se por esto que no se deben usar  productos muy ácidos o básicos en productos para el rostro y cabello, por que las probabilidades que nos puedan entrar en los ojos son altas mientras hacemos rutina de limpieza.

Hay que mencionar que hay ciertos cosméticos que su pH tienen que ser de una medida específica para que puedan funcionar como los peeings químicos deben ser ácidos, esta es la razón por la que la exfoliación llega a sugerirse que sea dos veces a la semana y no diario.

La razón de explicarte por separado la importancia del pH en la piel y el pH en los cosméticos es para hacerte notar que el pH afecta a la efectividad de un producto con ácidos, por qué puede modificar el porcentaje de ácido que está siendo absorbido.

La frecuencia con que apliques y las dosis de concentración, el tiempo que lo dejes actuar en tu piel o el estado de tu barrera de la piel.

Algo mega importante que debes saber por cuestión de prevehención y salud. Es que no es para nada recomendable utilizar productos cosméticos con un pH menor a 3. El pH de un limón ronda en 2 ahora imaginate si utilizas cerca de pH 3.

 

Y la pregunta sería entonces …¿un cosmético puede cambiar el pH de la piel? La respuesta es sí, pero de manera momentanea o temporal. En unas horas la piel normal se podría nuevamente restablecer.

Los factores que pueden modificar el pH pueden ser la edad, el sudor, los ingredientes irritante, las limpiadoras faciales astringentes, la deshidratación, y en la vejez a partir de los 60 en adelante el PH aumenta.

 

 

 

Absorción y adsorción

Por último y super interesantes es que la mayoría de nuestros productos cosméticos no absorben sino que adsorben.

La difrencia entre ADSORCIÓN y ABSORCIÓN.

ADSORCIÓN:  Es cuando una sustancia se adhiere a la superficie de un material.

ABSORCIÓN: Una o varias sustancias se incorporan al material con el que entran en contacto.

 

Te daré un ejemplo la mica, las arcillas, el carbón activo, el talco, los polvos Adsorben, es decir, quedan en la superficie y no penetran, no absorben.

 

 

 

Espero te haya gustado este artículo  y sobre todo te haya aportado nuevos conocimientos y más claridad de como funciona la piel. Mi mayor deseo es que este episodio te permita tener una mejor noción de como la piel es un órgano que debemos de aprender a cuidarlo para prologar tu salud y prevenir envejecimiento y enfermedades.

 

 

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Karen Rojas.